夏の猛暑とイチゴの行く末
季節外れの猛暑が農作物に及ぼす影響
今年の夏は異常な暑さが続いた影響で、農作物、とりわけイチゴに深刻な影響が出ています。
島根県安来市では、イチゴ農家が苦境に立たされています。
長い夏の余韻が残る中、シーズンを迎えるための苗がぐったりとしている姿は、まるで真夏の太陽にうんざりしているようです。
この残暑は、多くの農家にとって頭の痛い問題となっているのです。
自然がもたらす厳しさは、誰しもが経験するものですが、農家にとっては特に切実なものです。
イチゴ農園の現実
安来市にあるイチゴ農園「おおもりファーム」でも、その影響が顕著に表れています。
農園の大森雄介さんは、イチゴ栽培を始めてからの7年間で、このような苗枯れは初めて経験するとのこと。
普段なら、暑さが和らぐ8月下旬に苗を植え、それが根を張ることと思われていましたが、強烈な暑さに耐えられず、思うように育たないという現実に直面しています。
苗が元気なく、枯れてしまった様子は、見ていて心が痛みますね。
イチゴの苗だって、厳しい環境の中で頑張っているのに…。
水温の影響とその対策
大森さんが心配しているのは、水の温度です。
井戸から離れたところにあるため、温かくなった水が苗を植えた地面に到達する前に、高温になってしまうのです。
実際に水を触ってみると、その熱さに驚かされます。
これまでの農業の常識が通用しない状況というのは、農家の方々にとって非常にストレスフルなものです。
それでも、大森さんは前向きな対応策を考えています。
残していた親株を使って、再度苗を作成し、春のイチゴ狩りまでには新鮮なイチゴを提供したいと奮闘中なのです。
彼の努力に心からエールを送りたいです。
クリスマスシーズンへの影響
しかし、苗の枯れ込みはクリスマスシーズンの出荷にも暗い影を落としています。
通常なら、この時期はイチゴが豊富に出回るはずですが、一部の農家が苗を植えるタイミングを遅らせていることも影響し、クリスマスに向けての出荷が心配されます。
これにより、品薄状態が続けば、価格も上昇する恐れがあります。
大森さんいわく、価格は1割から2割の上昇が見込まれるとのこと。
皆さんも、少しは早めにイチゴの購入を検討した方が良いかもしれませんね。
農家との共存を考える
とはいえ、厳しい状況にあっても大森さんや農家の方々が懸命に努力している姿には、感動を覚えます。
私たちが口にする甘いイチゴには、そんな裏には数え切れないほどの苦労と愛情が詰まっているのです。
私たち消費者も、ただ買うだけではなく、その生産背景に思いを馳せて感謝の気持ちを持ち続けたいですね。
今後も季節の変化に柔軟に対応し、持続可能な農業を目指す姿勢が求められています。
自然と共に生きることの大切さを感じる、そんな物語が織りなすイチゴ界の今後に期待したいです。
